Territoires du nord-ouest canadiens

Bien des images viennent à l'esprit lorsqu'il s'agit d'évoquer le Grand Nord canadien. Jadis terre de quelques communautés autochtones (Dénés et Inuits essentiellement) subsistant tant bien que mal dans des conditions de vie extrêmement difficiles, les Territoires du Nord-Ouest ont su attirer, au fil des ans, maints aventuriers et missionnaires, puis toute une population blanche, originaire du sud du Canada. Les Territoires du Nord-Ouest sont aussi terre d'aventure, d'extrême, de démesure et de défi. Ils regorgent de mille et un attraits pour quiconque se passionne, en plus des traditions ancestrales de leurs habitants, des contrées encore sauvages et des activités de plein air. N'y rencontre-t-on pas 2 des 10 plus grands lacs du monde (le Grand Lac de l'Ours et le Grand Lac des Esclaves), sur lesquels sont tracées de larges routes lorsque l'hiver gèle leurs eaux; les majestueuses chutes Virginia (dont la hauteur correspond au double de celles du Niagara); et l'impressionnant fleuve Mackenzie, long de 1 800 km, dont les eaux se déversent dans la mer de Beaufort, à quelques kilomètres au nord d'Inuvik. Enfin, les Territoires du Nord-Ouest sont aussi le lieu de prédilection de la préservation de la faune et de la flore. À cette fin, quatre parcs nationaux ont été créés - le parc national Aulavik au nord-ouest, le parc national Tuktut Nogait au nord-est, le parc de la rivière Nahanni au sud-ouest, et enfin, en bordure de la frontière albertaine, le parc national Wood Buffalo (la plus grande partie du parc s'étend sur le nord de l'Alberta), qui abrite le plus important troupeau de bisons en liberté au monde.