Dictature(la)

À l'origine, la dictature est une institution de la République romaine. Le dictateur reçoit la mission de rétablir l'ordre républicain dans un temps limité à six mois. La dictature «souveraine», spécifiquement moderne, est quant à elle illimitée et vise à créer un nouvel ordre.

L'ouvrage de Schmitt n'est pas seulement une remarquable analyse historique des usages de cette institution destinée à faire face à l'état d'exception. Si l'expérience ultérieure du XX^e siècle a disqualifié la notion de dictature, l'interrogation sur les situations où l'État de droit est confronté à ses limites n'a rien perdu de son actualité : les mesures «antiterroristes» aussi bien que les difficiles «transitions» consécutives au renversement d'autocraties militaires en attestent aujourd'hui.