Le défi de la prévention des maladies cardiovasculaires

La modernité et le progrès ont leurs paradoxes. Alors que les avancées scien-tifiques dans le domaine de la recherche sanitaire et de la médecine ont permis de faire régresser la mortalité dans le monde, l'allongement de l'espérance de vie s'est accompagné d'un nombre croissant de maladies chroniques et dégénératives. L'importance de ces maladies qui a coïncidé dans plusieurs pays avec la transition épidémiologique de I'entre-deux-guerres, représente aujourd'hui pour le monde moderne, ce que la lèpre était jadis au Moyen-âge. Dans les pays à revenu faible où les populations sont touchées de manière disproportionnée, l'OMS estime que les affections cardiovasculaires sont la principale cause d'incapacité et de décès prématurés et dépassent le paludisme et le Sida réunis. Parmi ces tueurs silencieux, l'hypertension artérielle est la plus fréquente et elle constitue sans doute le problème de santé publique le plus grave dans les pays d'Afrique. Parce qu'elle est peu diagnostiquée et souvent mal traitée pour des raisons qui tiennent à l'histoire, à l'économie et la culture de ces pays, la prise en charge de cette maladie complexe représente un véritable défi. L'originalité de cet ouvrage reside - entre autres choses - dans la perspective interdisciplinaire et internationale adoptée : des auteurs de nationalités diffé-rentes et d'origines disciplinaires diverses (médecine, épidémiologie, science politique, droit, sciences économiques et sociologie) ont en effet contribué à sa réalisation. Ceux-ci ont essayé d'ouvrir une réflexion non aride sur les réalités de l'hypertension artérielle en Afrique. L'étude et la compréhension des enjeux sanitaires dans le tiers-monde constituent des enjeux éminem¬ment pluridisciplinaires et exigent conjointement une maîtrise des cadres et outils d'analyse pertinents ainsi qu'une connaissance du terrain, dans le but d'appréhender au mieux les réalités économiques, sociales et politiques s'y référant. En dégageant des perspectives plausibles et concrètes dans la lutte contre l'hypertension qui peuvent donner des résultats concluants dans le contexte africain, les réflexions développées dans ce livre contribueront à renforcer l'idée d'un possible aussi bien chez les décideurs que les praticiens de la santé publique dans le vieux continent.