Des fleurs avant le pain

Depuis plus de 50 ans, Les petits frères des Pauvres agissent contre l'idée reçue selon laquelle passé un certain âge, l'étincelle dans l'oeil et dans le coeur n'a plus qu'à s'affaiblir jusqu'à s'éteindre. Au début de leur action à Montréal en 1962, les petits frères s'occupaient des personnes du 3e âge. Au fil des ans, la moyenne d'âge de nos Vieux Amis a augmenté considérablement. Aujourd'hui, l'organisme priorise une action auprès des personnes de 75 ans et plus. Pour de multiples raisons, ces personnes se retrouvent seules, presque sans lien affectif et en perte sérieuse d'autonomie. Or, comme tout être humain, elles ont besoin de contacts sociaux, de présence dans leur vie isolée et d'amour. Car si la solitude peut être assumée à petites doses, elle devient vite insupportable lorsqu'elle remplit toute la vie. Les petits frères s'assurent de briser l'isolement et d'égayer le quotidien de ces personnes en tissant des liens privilégiés et en devenant un véritable foyer. Ce livre raconte cette belle histoire d'amour qui se vit dans les quartiers et les villages d'ici, auprès d'aînés qui étaient seuls, qui ne le sont plus et ne le seront plus jamais parce que cet organisme est entré dans leur vie. Mais plus encore, l'ouvrage offre des pistes d'actions sur des considérations éthiques, notamment en ce qui concerne le respect de la dignité. En témoignant de leur histoire, Les petits frères des pauvres ont voulu déplacer le regard de ce qu'il y a « à faire » auprès des ainés du Québec, vers ce qu'il y a « à être » avec eux, dans l'échange, le complicité, la réciprocité.