Pèlerin et brigand de bohême

Y eut-il jamais destin de poète plus touchant que celui de Mácha ? Jeune homme prodige à la tête bouillonnante et aux mœurs frondeuses, le meilleur et le plus décrié des écrivains d'une génération héroïque qui dotait enfin la nation tchèque en pleine renaissance d'une œuvre que l'époque crut aussi romantique qu'elle l'exigeait, et la victime d'un accident bête à l'âge de vingt-six ans, le jour où aurait dû être célébré son mariage. Pour la première fois, Xavier Galmiche nous offre la traduction française de ses plus beaux textes : son « roman romantique » Les Gitans, des récits historiques dans lesquels il fait revivre une Bohême médiévale pleine de chevaliers, de bourreaux et de brigands, des contes fantastiques comme Le Pèlerinage aux Monts-des-Géants ou Retour, des récits empreints de matière autobiographique, Images de ma vie, Un soir au Mont Bezdûz, Marinka, des fables à la limite du dialogue philosophique, Dissension des mondes, et bien sûr son grand poème Mai qui donna son envol à la littérature tchèque moderne. Il y ajoute son Journal qui permet d'entrevoir sur le vif la vie sociale et intime de l'écrivain ainsi que la genèse de ses œuvres. Karel Hynek Mácha (1810 –1836), fils d'un garçon meunier miséreux, parvint à faire des études, approfondies par des lectures de grands poètes européens. Sa vie est précaire et il meurt du typhus dans sa jeunesse. Seul son poème, Mai, a été publié de son vivant, en 1836, et à compte d'auteur.