Nouvelles de la conscience

Dans un futur rapproché, un constat est fait : la Terre n'est plus habitable et les Hommes sont à la recherche d'une autre planète pouvant les accueillir, et comme les seuls astronautes dont la maîtrise technologique et les connaissances spatiales sont suffisantes pour mener des telles expéditions n'ont plus la forme physique pour le faire, une solution s'impose : le transfert de conscience. C'est ainsi que la conscience de l'émérite astronaute Bill Sterling sera transférée dans le corps d'Apollon du jeune Phil LeBaron, dans le plus grand secret bien évidemment, pour mener cette mission à terme. Bill Sterling, artiste manqué à la jeunesse ratée qui a suivi les traces de son père, ingénieur de la NASA depuis le plus jeune âge, pourrait toutefois avoir bien du mal à se concenter sur les objectifs du Programme spatial international, une fois qu'il « revêtera» le corps et les traits de LeBaron... Les textes qui suivent constituent autant de variations, traitées avec beaucoup d'humour et de rebondissements, sur les possibilités de cette nouvelle technique absolument clandestine : transférer la conscience d'une personne dans le corps d'une autre. Nous y rencontrerons, entre autres, un homme las de son emploi qui en engage un autre pour passer à travers ses semaines de travail et ne profiter ainsi que des week-ends ; un autre, corpulent, qui chargera un professionnel d'entraîner son corps à sa place ; un jeune couple qui prête ses enveloppes corporelles à un couple âgé, pour lui permettre de s'éclater une dernière fois avant la morte annoncée du vieillard. À travers ces nouvelles, Benoit Ménard touche avec finesse aux désirs humains les plus nobles, et avec imagination aux utilisations les plus tordues qui pourraient être faites d'une telle technologie.