La plantation

1835. Silas Toliver, déshérité par son père, choisit de s'installer au Texas pour repartir à neuf. Il dirigera sa propre plantation de coton, Somerset, et y régnera en maître auprès de sa chère Lettie, qu'il doit bientôt épouser. Malheureusement, les problèmes d'argent contrecarrent rapidement ses plans, et Somerset pourrait bien n'avoir été qu'un rêve... Endetté jusqu'au cou, Silas se voit relégué au rôle de régisseur, une humiliation qu'il ne peut supporter. C'est alors que Carson Wyndham, un riche entrepreneur, lui propose un marché : Silas obtiendra tout l'argent dont il a besoin pour acquérir la plantation si, en échange, il accepte d'épouser sa fille Jessica. « Si tu te maries selon les termes de cet accord, ta plantation sera maudite », prédit sa mère, outrée. Mais Silas, pour qui l'honneur et la réussite passent avant tout, conclut le marché et rompt ses fiançailles avec Lettie, faisant fi de cette terrible malédiction... Conçue comme un prélude aux Roses de Somerset, cette saga fait revivre l'Amérique à l'heure de l'abolition de l'esclavage, en plus de mettre en contexte de façon magistrale l'histoire tortueuse de la famille Toliver.