Études françaises. volume 22, numéro 2, automne 1986

Voyager. Quitter le centre du monde. En découvrir de nouveaux. Que veulent dire cette agitation, ces déplacements, ces signes dans l'espace ? Quelle passion, quelle pulsion poussent ainsi les hommes à brûler avec tant d'ardeur les cercles du monde pour aller vers l'inconnu ? Nous interrogeons ici le sens de cette coupure, de ce passage de l'Europe à l'Amérique, en retraçant les différentes étapes du parcours du voyageur : les rituels de la séparation et du départ; l'expérience profondément altérante du voyage lui-même; la rencontre avec cette figure si irréductiblement singulière de l'autre, le « Sauvage »; les approches, toujours recommencées, souvent déceptives, de cet espace nouveau par le biais des modes d'habitation et, surtout, des récits de voyages; et, enfin, le retour difficultueux au pays d'origine de ceux qui, désormais, ont vu.