Des tentes aux maisons

Cet ouvrage porte sur la sédentarisation des Innus - les Montagnais - sur une période d'environ 150 ans à compter du milieu du 19e siècle. Il décrit le processus de transformation de petits groupes nomades exploitant de vastes territoires de chasse - ou Nutshimit - en communautés sédentaires habitant des réserves ou des « établissements ». L'analyse de ce processus est réalisée par la présentation de divers facteurs - et aussi de divers acteurs - qui ont favorisé la sédentarisation : en premier lieu les réserves, mais aussi la traite des fourrures et les postes de traite, le colonialisme et la colonisation, les gouvernements et leurs agents, les missions et les missionnaires, les chapelles et les églises, les maisons, les écoles et la scolarisation, l'industrialisation et le travail salarié, l'exploitation de la faune par les Allochtones et les réserves à castors, les soins de santé, les hôpitaux, les dispensaires et les services sociaux. Les effets positifs et négatifs de la sédentarisation sont aussi abordés. Finalement, l'analyse du rôle ou de l'agencéité des Innus dans ce processus nous enseigne qu'ils n'en ont pas été que des victimes passives, car ils ont su montrer de la résistance et faire valoir leur propre choix à bon nombre d'occasions. Voilà pourquoi on constate depuis quelques décennies un processus de revitalisation des communautés innues du Québec et du Labrador.